明朝初年的济南府，林诚守着祖辈传下的“恒信当铺”，为人最是实诚。这年秋老虎正烈，当铺门“吱呀”被推开，一个白胡子老头扛着沉甸甸的木箱，汗珠子顺着皱纹往下滚，喘着气说：“掌柜的，求您帮个忙，这是咱家祖传的物件，急着用钱周转，当二十两银子就行。”
林诚掀开箱盖一瞧，里头衬着红绸，放着两枚拳头大的金蛋，惊得他直咂舌：“老人家，这物件太金贵，小店实在垫不出这么多银子。”老头却摆摆手：“我不要多，就二十两应急。但有个条件，当期要一百年，到时候赎金给四百两，要是子孙没人来赎，东西就归您当铺。”林诚心头发怵，一百年的变数谁能说得准？可看老头恳切的眼神，终究点头应了。他仔仔细细写好三份当票，一份封进箱里，一份交老头，自己留了一份，又喊来儿子林信守：“把箱子埋地窖最深处，记住，这秘密只能父子单传，对谁都不能漏半个字，不然咱家要惹大祸。”林信守看着父亲严肃的脸，重重应了声。
展开剩余66%一晃十五年过去，那箱子在地下安安静静躺了十五年，从没人来提赎当的事。这年除夕刚过，林诚突然咳得直不起腰，临终前攥着林信守的手，眼睛直勾勾盯着地窖方向，嘴巴动了半天说不出话。林信守趴在父亲耳边哽咽道：“爹，您放心，儿子一定守好这份诚信，绝不负人家托付。”林诚这才缓缓闭眼，嘴角带着丝笑意。
林信守接了当铺的担子，一晃又是四十多年。他头发白了，背也驼了，琢磨着该传秘密了。三个儿子里，老大林贪打小就爱占小便宜，柜台里的碎银子都要偷偷揣兜里；老三林躁性子像炮仗，整天跟人打架，还染上了赌钱的毛病；只有老二林厚，性子随爷爷，闷声干活不吭声，就是打小身子弱，风一吹就倒，常被俩哥哥欺负。林信守思来想去，还是把林厚叫到床前，从枕下摸出当票副本：“这箱子埋了五十多年，你要接着守，守不住诚信，就丢了咱林家的根。”林厚捧着泛黄的当票，眼泪在眼眶里打转：“爹，我记住了。”
林信守走后，林贪和林躁没了管束，把当铺里的值钱东西变卖一空，揣着银子在城里买了大宅院，天天喝酒赌钱。林厚没跟他们争，带着媳妇守着空荡荡的当铺，在门口支了个小摊，卖些针头线脑、瓜果蔬菜，勉强糊口。好在他们有个儿子小石头，虎头虎脑的，一笑露出俩小虎牙，给清苦的日子添了不少暖意。
日子一天天过，离一百年的当期满就剩半年了。林厚每天数着日子，心里盼着能有个结果，可天有不测风云，小石头突然得了怪病，小脸蜡黄，躺在炕上连说话的力气都没有，请来的大夫都摇头。夫妻俩把攒下的碎银子全花光了，孩子还是不见好。媳妇抱着石头掉眼泪：“当家的，要不……把地窖里的箱子挖出来吧？卖了钱给孩子治病，咱总不能眼睁睁看着孩子……”林厚猛地红了眼：“那是祖辈守了快一百年的承诺！咱不能动！”媳妇急得直跺脚：“可石头快不行了！难道要守着秘密眼睁睁看着儿子没了？”林厚咬着牙，把百年前的约定一五一十说了，媳妇听完愣了半晌，抹着泪说：“那咱就再等等，等到期了没人来，再动箱子。”
两人强忍着心焦熬到第一百年的当天，天刚亮就开了当铺门，眼睛盯着路口望了一整天。日头偏西，又落了山，始终没人来。媳妇红着眼圈说：“去吧，挖出来给孩子治病。”林厚刚要点头，夜里却做了个梦：白胡子老头笑眯眯地站在跟前，手里拿着张药方：“你们祖孙三代守诺不易，我跟仙友打赌赢了。这药方给孩子煎药，早晚各一次。箱子里的东西，就当是给你们的谢礼。”
林厚惊醒时，天刚蒙蒙亮，他赶紧按梦里的方子抓药，煎好给小石头喂下。三天后，孩子居然能坐起来要粥喝了！夫妻俩喜极而泣，忙不迭跑到地窖，挖出尘封百年的箱子。打开一看，俩人都傻了眼——原本的两枚金蛋变成了满满一箱金锭，每个锭子上都刻着个端端正正的“信”字。村里人都说，这哪是金锭，是老林家三代人用诚信攒下的福气啊！
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